Etiópia, paraíso do café e inferno na Terra

Escreva: Monica Uriel. Jornalista

Com uma longa história por trás disso, como evidenciado pelas igrejas escavadas na rocha de Lalibela, e um futuro promissor.

A Etiópia é um paraíso para os amantes do bom café. Ele abriga a coisa mais próxima do inferno na terra no deserto de Danakil. Sua terra fértil oferece um cereal único como o calórico teff, base de seu alimento popular, ele o injeta. Diz-se aqui que este pão feito em forma de crep é o responsável pelos triunfos dos seus atletas.

Este país eminentemente agrícola deixa belas paisagens verdes e amarelas gravadas na memória do visitante. No coração, a hospitalidade dos etíopes e seu rosto de surpresa, muitas vezes, ao ter brancos na frente deles.

A primeira coisa que te impressiona ao pousar em um aeroporto na Etiópia é o cheiro de café, uma bebida que aqui tem muita qualidade. É um ritual e cuja planta, o cafeeiro, é nativa da província etíope de Kaffa. Lá ele cresce selvagem.

A segunda coisa que surpreende é ver a colheita do campo manualmente. Mais de 90% da população vive em áreas rurais dedicadas à agricultura. Apenas 20% da terra arável total é explorada. O terreno é propício, além do café, para cereais, leguminosas, frutas, cana-de-açúcar, chá e especiarias.

Todos esses alimentos, junto com os objetos necessários para a cerimônia do café, entre eles as panelas com furos para torrá-lo. Eles podem ser vistos nos mercados de qualquer cidade, como Mekele, a porta de entrada do Danakil. O lugar mais baixo da Terra, 150 metros abaixo do nível do mar. Dizem que o lugar mais inóspito.

Uma subida noturna de três horas no ritmo do camelo, que não é pouca, até uma montanha de lava levará à cratera do vulcão Erta Ale. Um dos poucos na África que mantém sua atividade intacta.

A fumaça avermelhada que ele emite e que serve de farol para o caminhante precede o espetáculo que será visto na beira da cratera. Chamas de fogo que formam um verdadeiro inferno na terra. E a poucos metros dessa explosão avermelhada é onde o visitante dormirá, no topo do vulcão, sob um céu estrelado.

Além do inferno, o Danakil permite que você entre nas entranhas da terra, o Dallol. Um lugar de natureza único no mundo com formações salinas que se assemelham a modelos de montanhas e nascentes sulfurosas de tons amarelos e verdes dependendo da luz do sol.

El Dallol é um espetáculo visto como é, sem intervenção humana.

Para chegar até aqui, você atravessa o imenso Lago Assale. Tudo coberto de sal que parece neve e de onde os Afar extraem esse material para dividi-lo em pedaços. Em seguida, eles o transportam a bordo de camelos.

Depois de ter estado no inferno, não é uma coisa ruim parar em uma igreja, e se for um dos templos cristãos esculpidos na rocha mais peculiares do mundo, melhor ainda. Declarada Patrimônio da Humanidade pela UNESCO em 1978. É a chamada “Jerusalém africana”. É composto por 11 igrejas monolíticas voltadas para aquela cidade.

O Rei de Lalibela, considerado um santo pela Igreja Ortodoxa, mandou construir estas igrejas no século XII. O motivo para minimizar o sofrimento dos peregrinos e que, desta forma, eles não teriam que ir a Jerusalém.

A construção durou 24 anos e, segundo a lenda, os anjos continuavam o trabalho diurno dos homens à noite.

A Igreja Bete Medahne Alem, com capacidade para 500 pessoas e que nunca deixou de celebrar missa, é o maior templo monolítico do mundo. A Igreja Bete Giorgis, que simboliza a Arca de Noé, foi construída em homenagem a São Jorge, o santo padroeiro da Etiópia. É um símbolo de Lalibela.

Depois de visitar as igrejas, é altamente recomendável comer enquanto aprecia a vista da cidade no original restaurante Ben Abeba, cuja estrutura simboliza uma garrafa e dois copos, propriedade de uma escocesa e uma etíope que oferece comida ocidental e típica à base de na injeção com diferentes molhos e carne cozida.

Um bom hotel para dormir em Lalibela, também com boas vistas, é o Cliff Edge Hotel.

Como em qualquer outra cidade do país dá para ver andando pela rua como nas casas, por menores que sejam, há um local dedicado à cerimônia do café. O que inclui um armário branco com xícaras, uma lareira para torrar e um recipiente para servir.

Um longo ritual, com a presença de familiares e amigos, em que se bebem pelo menos três xícaras cada um e que costuma ser realizado duas vezes ao dia.

Na Etiópia, a planta do café continua a crescer selvagem em alguns lugares, como cerca de vinte mosteiros no Lago Tana, em Bahar Dar. O maior lago do país e que pode ser visto enquanto se come no restaurante Lake Shore.

Em meio a uma vegetação exuberante, a caminho da igreja de Ura Kidane Mehret, crescem cafeeiros com cerca de 150 anos. Um dos proprietários conta que cada família tem cerca de um hectare de terra aqui. Com isso, ele obtém entre 24 e 100 quilos de grãos de café.

A casca do café é usada para fazer uma infusão (ashera).

No leste do país, na cidade murada de Harar. Existem alguns dos melhores cafezais do país e do mundo, da variedade Arábica. É encontrada não apenas em grandes plantações, mas também nas chamadas roças de café. É aqui que a fruta cresce nas proximidades das casas dos agricultores.

Passeando por ruas estreitas e entre as 99 mesquitas de Harar - é a quarta cidade sagrada do Islã depois de Meca, Medina e Jerusalém. É surpreendente ver os cafeeiros que crescem nos pomares das casas para consumo próprio. A 15 quilômetros de Harar, em Sofi, encontramos Bedria Mohamed, na casa dos 50 anos. Tem 200 pés de café que estão aqui há cinco gerações.

Em uma boa temporada, ela, sua família e vizinhos recolhem - à mão, com uma cesta de bambu - até 200 quilos de grãos. Depois de secá-los no telhado por um mês, ele os venderá no mercado da cidade.

Ele não sabe sua idade exata, mas reconhece o café de Harar dos outros pelo cheiro.

Para ela, o café é uma parte fundamental da sua vida: “Quando eu bebo, eu acordo, tenho uma vida social com ele porque convido gente e dinheiro para vender”, conta.

O café precisa de muita água, então ele está pensando em comprar uma bomba d'água para plantar mais.

Em Harar e na vizinha Dire Dawa, as plantas de café estão cada vez mais sendo substituídas pelo bate-papo. Um arbusto frondoso muito semelhante ao chá. É qualificado como medicamento pela OMS para a presença de alcalóides psicotrópicos e é legal na Etiópia.

Enquanto o preço do café cai, o do chat, safra muito lucrativa, sobe e aumenta sua venda para os países vizinhos. Vêm para transportá-lo de avião, já que deve ser consumido fresco, rivalizando com as exportações de café.

Os etíopes, como você pode ver de cada esquina e casa em Harar. Eles mastigam, geralmente à tarde, por seus efeitos psicotrópicos, que causam primeiro euforia e excitação, depois fadiga e também vício.

Pelos dentes, ou pela falta deles, você pode reconhecer pessoas que os mastigam há anos.

Como no caso do café, eles também organizam uma cerimônia de mastigação de papo, que fazem junto com o amendoim, para diminuir a acidez da planta. Quando terminam, bebem leite para, dizem, diminuir seus efeitos.

A conversa era mastigada a princípio apenas por ímãs para entrar em transe, mas depois seu consumo se espalhou, principalmente entre os muçulmanos, embora os cristãos também o aceitem.

Harar é um exemplo de convivência entre as duas religiões, que têm seus respectivos templos muito próximos um do outro.

Na praça central, onde se encontra a Igreja Ortodoxa Mehane Alem, também se pode saborear um bom café ou “macchiato”. no bar conhecido como Testi pelo nome de seu dono.

No centro da cidade fica a torrefadora de café Nure Roasted Harar. Você pode comprar grãos de café da região. Um bom restaurante com comida tradicional é o Hiruz.

Para dormir em Harar, uma boa opção são as tradicionais pousadas Zubeyda, Rewda e Anisa. Eles podem ser reservados pelo Nahom Amde (nahomnaha@gmail.com), um bom guia local para conhecer a cidade.

Outra das cidades da Etiópia declarada Patrimônio Mundial pela UNESCO é Gondar.

Conhecida como “Camelot da África”, por seu conjunto de castelos medievais de estilo europeu, que são acompanhados por uma grande piscina retangular de 2.800 metros quadrados que é usada para a festa da Epifania (Timket). Entre 18 e 20 de janeiro, ele se enche com as águas dos rios vizinhos.

Gondar também abriga um passeio tuc-tuc de 20 minutos, uma cervejaria que você pode visitar, a Dashen Brewery, e beber nas torneiras localizadas do lado de fora.

Um bom restaurante tradicional em Gondar é o restaurante Four sisters. É dirigido por quatro irmãs que, assim que servem os pratos, dançam com os comensais.